阪神が21日に来季の選手契約を締結したジョン・エドワーズ投手。キャリア255試合の登板がすべて中継ぎのスペシャリストで、退団が濃厚となっているジョンソン、ドリスの後釜として期待される。
では、どんな選手なのか？　今季58試合登板、40ホールド、防御率1.38と抜群の好成績を残したジョンソンと今季の投球データから比較。その実力を紐解いてみたい。

31歳のエドワーズはアメリカ出身の196センチ右腕。2006年に外野手としてドラフト指名されると、2011年から投手に転向。2014年にメジャーデビューし、今季はインディアンスで9試合登板して2勝0敗、防御率2.25。メジャー通算49試合で2勝0敗、防御率3.67の成績を残している。

持ち球は速球、スライダー、カーブの3球種。平均球速93.4マイル（約150.3キロ）の速球と86.5マイル（約139.3キロ）の高速スライダーで空振りを奪うスタイルだ。
今季は速球が51％、スライダーが40.6％、カーブが8.4％であったことから、速球とパワーカーブで圧倒したジョンソンとは変化球のバリエーションが大きく異なる。

一方で、速球の球質はジョンソンを上回る。今季のエドワーズの速球の平均球速は93.4マイル（約150.3キロ）で回転数は2444。来日前年のジョンソンの平均球速は93.6マイル（約150.6キロ）、回転数は2300だったことからキレのある速球は期待できそうだ。

また、マイナー3Aでの奪三振率11.4もジョンソンの3Aでの11.91とほぼ同じ高水準。四球率は4.8と、3.97だったジョンソンよりは四球で走者を溜める傾向がある。
さらにゴロ/フライ比率0.91、被打率.228も、ジョンソンのゴロ/フライ比率0.84、被打率.236と近い。この数字から三振を奪うフライボール型で、ヒットもあまり許さないタイプであることがわかる。

阪神は球団史上最多の外国人8人体制で、4つの枠を争うことになる。エドワーズは熾烈な争いを制して、今夏のオールスター戦にも選出されたジョンソンのような活躍をできるのか注目だ。

ほんま阪神は外人投手だけは取るの上手いな

まあ流石に今年のジョンソンレベルは無理やろけどそこそこはやるやろ

球が合うかどうかやろ