誰もが若武者の快投に大偉業の夢を見た。今季初先発の阪神・村上頌樹投手（２４）が、巨人を相手に七回まで圧巻のパーフェクト投球を披露。“快挙”はならず自身のプロ初勝利も逃したが、延長十回に同じ淡路島出身の近本光司外野手（２８）が勝ち越し打を放ったことで、勝利につながる価値ある８４球となった。

　「えーーー！！」。八回１死で村上に代打が告げられると、敵地のスタンドから大ブーイングが起こった。終わってしまうには惜しい、圧巻の投球だ。

　「誠志郎さん（坂本）と、どういう意図でやっていこうかと話していたので、良いようにハマりました」

　初回をわずか８球で三者凡退に抑え、快投ショーの幕が開けた。二回先頭では、プロ入り当初から対戦を熱望してきた智弁学園の２学年先輩・岡本和と初対決。昨秋から磨いてきた１４８キロ高め直球で空振り三振に斬った。五回先頭でも二邪飛。「巨人の４番ですごい打者ですけど、打たれたくない気持ちが強かった。抑えられて良かった」と納得顔だ。

　アウトを重ねる度に高まる場内の緊張感と高揚感。それでも「目の前のことだけを考えて。何も意識せず、無駄なランナーを出さないようにしようと思っていた」と冷静だった。５奪三振で７回をパーフェクト。大記録がかかる中、８４球での降板にも「余力は少しはあったんですけど、本当に７回投げ切れて良かった」と後悔はない。

　左肩違和感を訴えた伊藤将の離脱などで巡ってきた、新人時代の２１年８月２８日・広島戦（マツダ）以来、約２年ぶりとなる１軍での先発機会。岡田監督は「これは当然、次も先発やらさないと」と次戦の先発を明言した。

　昨年夏頃、心はどん底だった。「あぁもう上がれそうにないと思ってました」。１軍には鉄壁の投手陣。コロナ感染の時期も重なった。２軍では２年連続のタイトルを獲得するなど奮闘を続けたが、声は掛からない。いつしか自身で“１軍の壁”を作り上げた。

　新人時代には２試合に先発もいずれも５回を持たずＫＯ。「特に２試合目は悔いが残ってます。ビビりなだけ。結果を出さなきゃと焦って、逃げの投球になってました」。このままではいけないと、フェニックス・リーグから生命線の直球を磨いた。オフの自主トレは青柳に弟子入り。さらに研鑽を積んだ。

　プロ初勝利こそ逃したが、示した３年目の成長。「２年前と同じになったらどうしよう」－。試合後、前日まで抱えた不安は消えていた。

https://news.yahoo.co.jp/articles/b9710d63fc9bbb9fcb3cdfb8c0356d206f76c3cc

昨日のピッチングはすごかった

2年前に一軍登板した時は何が良くて一軍で投げているのかわからなかったが昨日は全く印象が違った