阪神が１月中にドミニカ共和国で行う球団初の大規模なトライアウト（入団テスト）は、プロ野球界の近未来の動きを先取りした施策だ。日本の少子化や野球人口の減少という流れの中で、主力選手の相次ぐ米大リーグ移籍に加え、選手会が求めるフリーエージェント（ＦＡ）権取得期間の短縮や新たな移籍制度導入案で生じる１２球団の選手層の問題を解決する手段として、外国人選手枠の〝開放〟を模索する動きが球界内に出ているからだ。